私がハワイに来て、「神様、すごいなぁ」と思ったことの一つ。それは鳥です。本当にたくさんの種類の鳥がいるなぁ、とよく思います。色も大きさも…、日本では見たことのない鳥もたくさんいます。鳴き声も多種多様です。神様の造られたものは、何と美しいのだろう！と、ハワイの大自然に憩う鳥たちを見ると思います。
新しい朝は、大体5:30頃から日の出とともに始まります。この時間の鳥たちがすごい。パッと目が覚めたかのように、大合唱です。そして1日が始まる。私は、この鳥たちのさえずりを聞いて思います。「今日も新しい朝がきた！」と、1日の始まりを喜んでいる。まるで、新しい日をずっと待ち望んでいたかのように、感謝の賛美のような大合唱が響き渡る。そして1日が始まる。
私たちも、この鳥たちのように、新しい毎日の中を感動して生きたいと思います。「今日も新しい朝がきた！」と、歓喜と感謝に溢れて「今日」を生きたく願います。「今日」は、神様がつくられた新しい日です。
私たちは、このお方を待ち望むのです。
Psalm 31:24
“Be strong and take heart, all you who hope in the LORD.”
年度聖句が決まりました。
昨年度は、新しい事の芽生えの年。今年度は、花の咲く時です。だんだんと主のなしておられる新しい事が見えてきます。でも、まだ全貌は分かりません。
だから、待ち望むのです。希望を主に置くのです。
歯食いしばって待つのか、楽しみながら待つのか、その置かれている状況にもよるでしょう。待つのが辛いとき、待つのが楽しみな時、それぞれです。
いずれにしても、希望はあるのです。そして希望は、主の中にあるのです。
「この希望は、失望の終わることはありません。」（ローマ5：5）
ホノルル教会は、キリストの教会です。主の御心は必ず成ります。大切なのは、それを受け取る私たちの側の姿勢です。希望を持ち続けて、主を待ち望みつつ、前進していきましょう。
そしてこの年度替りという節目から、新しい年度、新しいステージへと差し掛かった今、新年度の聖句を求めて、皆さまから寄せられたみことばに注目している中で、また、関真士牧師と話す中で、私は愛する弟子達に放たれた、主イエス様の十字架に架かる前の最後のメッセージのみことばが心に響いていきました。
「わたしはぶどうの木、あなたがたは枝です。人がわたしにとどまり、わたしもその人にとどまっているなら、その人は多くの実を結びます。」ヨハネの福音書15章5節
私たちは、主イエス様というぶどうの木につながる枝です。私たち全員がとどまるべき木は、主イエス様ただひとりです。このお方にとどまるから、人は実を結ぶのです。
私が見たもの、それは主イエス様にとどまる私たちが沢山の実を結ぶ情景でした。新しい事をなさる神に、私たちキリストの教会は大きな期待を胸に前進していきましょう！
これは毎年の楽しみな作業です。皆さん違った箇所の聖句を持ってきますが、不思議と一つの流れがあり、主の御心が浮き彫りになってきます。そして、牧師の心の中にあった思いとも一致します。
教会の頭は、イエスご自身です。教会の霊的リーダーである牧師が、年間聖句を決めるというスタイルも悪いことではありません。しかし、あえてそれをしないで、教会全体に御言葉の示しを求める理由は、教会を導いているのは、牧師や一部の信徒ではなく、主ご自身であることを示すためです。
教会とは、徹頭徹尾、主イエスのものであり、主イエスの御心が行われる所であり、主イエスの御名が崇められるところなのです。
ですから、年度代わりだけではなく、常に、主の御心を求め続けるのが教会の健全な姿です。 教会にとっても、そこに集う一人ひとりにとっても、主の御心に従うことが、祝福の秘訣です。どうぞ、この年間聖句の制定のために、心を合わせてお祈りください。
