キリストのからだなる教会である私たちひとりひとりです。主イエス様に、ともにつながっている神の家族の尊さを、私は、ホノルル・キリスト教会に遣わされてきてから、特に教えられています。
「もし一つの部分が苦しめば、すべての部分がともに苦しみ、もし一つの部分が尊ばれれば、すべての部分がともに喜ぶのです。」（コリント人への手紙第１ 12章26節）
決して誰ひとり欠けてはならないキリストのからだ。かけがえのないひとりひとりの存在と賜物によって、建て上げられていくキリストのからだ。私たちが、キリストの教会が、きょうもこのマノアの地に建てられているという事実には、大きな意味と使命があります。主がこの教会を通して、いや、私たちひとりひとりを用いて、新しいことをされます！期待しましょう！
私たちはひとつ〜愛の絆により〜♪
ホノルル教会を30年以上に亘って支えてきてくださった方に、心からの感謝を表したいと思います。晴れの日も雨の日も、時には嵐の吹く時もあったと思います。しかし、その一人一人がここで礼拝を守り続け、宣教、奉仕、捧げもの、献身があったからこそ、今のホノルル教会日本語部があり続けているのです。
私たちは、これらの信仰の先輩方へ心からの感謝と敬意の思いを表したいと思います。
ホノルル教会は、現在神が始められている「新しい事」のただ中にあります。ただ「新しい事」が起こっているからと言って、過去への感謝を忘れていいわけはありません。新しい事が起こるために、これまでの教会の歴史があったのです。
教会はキリストの体です。私たちは、信仰の共同体なのです。過去とつながり、今を生き、未来への希望を抱く、そのような共同体です。
心からの感謝は、恵みから生じます。恵み、すなわち神が与えてくださったものです。もし、私たちの人生から恵みを取り除けたら、自分は一体どうなるか？ 想像しみてください。恵みが分かるとき、そこに感謝が生まれます。この一週間、特に神の恵みを一つでも多く発見しましょう。そのたびに神への感謝を捧げましょう。
子供の頃は、時が経つのがとても遅く感じました。しかし、年齢を重ねる中で、段々と時の流れが早く感じるようになっているのは私だけでしょうか？地球の自転が早くなっているのかと思うほどです。もうクリスマス！？と、驚きです。
人間は、見たこと、経験したことを繰り返すと、時の流れが早く感じられるそうです。そういえば、知らない道を車で運転していくと、行きはとても長く感じたのですが、帰りの道はそれほど長く感じないことがあります。それは、帰りの道は、すでに行きに見た光景だからです。
同じことを繰り返していると時が経つのが早く感じられますが、初めての経験をする時は時の経つのが長く感じられるのです。1984年に初めてアメリカに来た時には、見るものすべてが新しい事だらけでした。当時、1ケ月間が1年間に感じたことを鮮明に覚えています。
私自身、時の流れが早く感じているということは、新しい事を経験しなくなっているということです。確かに毎年同じ感謝祭、クリスマスの行事です。しかし、その中にある「新しい主の恵み」を自分は気づいていないのか？と自問自答しています。
毎年繰り返される行事であっても、そこに主が行ってくださっている新しい事に気づいていきましょう。かつての1ケ月間が1年間に感じた、あの感動を再び経験したいものです。
それもこれも私たちの思いを一つ、それはこの地でイエスの福音を一人でも多くの人に伝え、イエスの愛の影響力をこの地上に拡げることです。
このパッションのために、牧人先生は来られ、また私たちはお迎えしたのです。
もはや私たちは一つのキリストの体です。共に主を見上げていきましょう。
私がホノルル教会に赴任して本当に幸せなことは、皆さんが私の賜物を活かしてくれることです。私が思う存分に賜物を発揮することを皆さんが喜んでくださるし、そのために環境を整えて、出来る限り賜物に合った働きに集中できるように、それ以外は私たちがしますからと言ってくださるのです。私自身も賜物を活かしている時が最高の喜びですから、喜びの相乗効果です。
牧人先生も与えられている賜物が十分に発揮されていきますように、これから教会の主が牧人先生をどのように用いてくださるのか楽しみです。
★十何年ぶりくらいの大風邪を引いてしまいましたが、皆さまのお祈りに支えられて元気になりました。お祈りを感謝いたします。
