12月28日週報に掲載

　さあ、2008年も終わりです。この一年の世相を漢字一文字で表すと 「変」 だそうです。　政治も経済も人の心も、常に変化するものですが、この年は、特にその変化を強く感じた一年でもありました。　もちろん良化ではなく悪化したのですが…。

　対してアメリカでは、オバマ氏が「CHANGE」を掲げて大統領の座を獲得しました。　こちらの「CHANGE」には、良く変化すること、将来への希望が託されています。

　次に紹介するのは、ドイツの牧師であるラインハルト・ニーバーの言葉です。　彼は、この祈りの言葉を第二次世界大戦の中で、最前線でクリスマスを迎えている兵士に向けて送りました。




　　神よ、変えることの出来る事については、変える勇気を。
　　変えることの出来ない事については、それを受け入れる心の静けさを。
　　そして両者を見極める知恵を授けたまえ。

　こんな時代だからこそ、本当の知恵が必要です。ヘブル語の知恵という言葉には「舵をあやつる」という意味があるそうです。　大海原を航海するような人生の旅路において、どのように舵を切ったらよいのか？　思わず「神よ知恵を授けたまえ」と祈らずにはおれません。　

　この一年を振り返り、舵を切りそこなったということもあったかもしれません。　しかし、今一度、イエス・キリストという港に入って、一息つきましょう。　そして、新しい年に向かって、また新たに舵を切っていきましょう。　神からの知恵を頂きながら。　この人生の航海へ漕ぎ出しましょう。

関真士牧師

12月21日週報に掲載

　今年もクリスマス礼拝の時を迎えることが出来ました。クリスマスに対する思いも、人それぞれでしょう。先週お証をしてくださったとしさんは、子供の頃からクリスマスがこの世から無ければいいと思っていたそうです。それは、クリスマスが孤独と疎外の時だったからです。しかし、去年のまさにクリスマスの時に、神はとしさんを抱き上げて神の子にしてくださいました。

　今日も、共にクリスマス礼拝を捧げましたが、一人一人が今どんな思いで、この時を迎えているのでしょうか。一緒に喜べる、賛美できる、それがどれだけの恵みなのか、改めて感謝に溢れます。そして全ての人が、このクリスマスを喜べるようにと願います。その喜びは、プレゼントやご馳走の中にあるのではありません。神が人となってお産まれくださったという、この出来事の中にこそ神の愛があり、これこそ喜びの源なのです。

　マザー・テレサがニューヨークにホームを設立しました。なぜこの大都会に？　という質問に対してマザーは次のように答えました。「ここには、孤独という貧困がある」と。マザーが来日した時、日本は世界で最も貧しい国だと言いました。それは最も孤独があるということです。

　本当に自分の存在を知り、耳を傾け、理解し、受け入れてくれる存在はどこにあるのでしょうか。
「ことばは人となって、私たちの間に住まわれた。」（ヨハネ1：14）
　クリスマスは、神が私たちと共にいてくださるという印です。人は誰しも孤独だといいます。しかし、イエス・キリストは、その孤独のただ中にこそ、お生まれくださるのです。

関牧師

12月14日週報に掲載

　先週の火曜日、風邪でダウンして寝ていたらKZOOから電話が入り、「先生、心に光をです！」ということで、すでに時間は過ぎており、すっぽかしてしまいました。連絡を入れれば良かったのですが、すっかり頭から飛んでいました。申し訳ありません。

　水曜日は、日本からのゲストで岡本依子さんがスタジオに来られました。岡本さんは、テコンドーのオリンピック日本代表選手で、アテネで銅メダル、シドニー、北京と3大会連続出場を果たしました。テコンドーは韓国の空手のような格闘技ですが、その関わりもあって、2年前に韓国の教会で導かれてクリスチャンになっていたのです。この2年間は、本当に平安で幸せに競技生活を送れたと話されていました。今回引退をして、これからは日本にテコンドーの道場を千箇所作り、それを通して福音を伝えるというビジョンを語っていました。素晴らしいですね。

　先日は、友人のブログを通してメジャーリーガーの田口壮選手の証しの映像を見ました。彼はアメリカに来てから、クリスチャンの夫人に導かれました。大勢の観衆の前で、キリストを証ししていました。今まで日本人のプロ野球選手でクリスチャンの人は聞いたことがなかったので、とても励まれました。その知名度を生かして、さらに大胆にキリストを証ししてほしいと思いました。

　キリストの福音は、どんな時代の、どんな国の、どんな立場の人にも、どんな状況にある人にも、まさに信じる者を救う神の力であることを覚えます、「神にとって不可能なことは一つもない」

　関牧師

12月7日週報に掲載

　ハワイも雨の季節になりました。庭の芝が青々として生き返ったようです。その代わり伸びるのが早くて、芝刈りも一仕事です。ラジオから流れるアナウンサーの「空を見上げてみましょう」の言葉につられて、ふと空を見上げると、そこには棚引く雲が彩る爽やかな空が拡がっていました。

　最近、近くのガスステーションに表示されているガス代金を見るのが楽しみになってきました。見る度に下がっていきます。それにしても、あの高値は一体何だったのでしょうか？　サブプライムの問題で、投資先を失った資金が、一気に原油に流れたために起こった高値でした。実際の原油生産量などとは関係のない、まさにマネーゲームの中で起こったことでした。ゲーム大好きな人のことをゲーマーと呼びますが、世界の経済は、一部の金融のゲーマーたちによって操られていると言えるでしょう。

　適度なゲームは、とても楽しく有益なものですが、過度にゲームにはまると、現実と仮想の区別がつかなくなり、脳の機能にも様々な悪影響が出ることが報告されています。サブライムの問題も、大変に複雑な構造の中で起こっていることではありますが、基本的には単純です。そのシステムを聞けば、いずれ破綻することは素人でも分かります。

　しかし、気づいていても止められない。日本のバブルの時もそうでしたが、このゲームは負けるまで終われないのです。ギャンブルと同じです。聖書は「神と富の両方に仕えることは出来ない」といいます。何が価値あるものなのか、しっかりと見極めて歩みましょう。

関牧師

11月30日週報に掲載

　1549年フランシスコ・ザビエルが日本に上陸しました。彼らポルトガル人の宣教師たちは、神の愛を伝えるために、日本語を習得していきました。1603年には初の日葡辞書が作成されています。その中で、ポルトガル語の「愛」は、日本語で何と訳されていると思いますか？ちなみに、当時の日本語の中には「愛」という言葉はありません。

　彼らが、様々な日本語をあてはめ、最も適切であるとした言葉、それは「ご大切に」という言葉でした。神にとって私たちは「ご大切」な存在ということです。
この「大切」という言葉は「大いに切迫している」という緊急的な状況を表しています。そのような状況において、最も先に思い浮かぶもの、あるいは手を伸ばすもの、ということで「かけがえのないもの」から「愛するもの」と言葉がつながってきました。

　あっ地震だ！　火事だ！　といった緊急時において、まず何が思い浮かびますか？　何に手を伸ばしますか？　それが大切なものであり、すなわち愛するものとなります。
　神にとって、私たち一人ひとりの存在は「ご大切」なものです。あれも必要これも必要、大切に見えるものは多くあります。でも緊急時に、他のすべてを犠牲にしてでも、これだけは手放せないと思わせるもの。神にとって私たちの存在とは、そのようなものだということです。
　そのように大切にされている自分にとって、自分の「ご大切」なものとは何だろうか？　そこに自分の心があります。

関牧師

11月23日週報に掲載

　今日は、感謝祭礼拝です。1960年12月26日、メイフラワー号に乗って、イギリスの清教徒たちがアメリカ大陸にやってきました。しかし厳しい寒さのために、102名の内の約半数が命を失いました。そこにインディアン達から助けの手が差し伸べられました。彼らから狩猟や農耕を教わり、次の年の秋には豊かな収穫を得ることができました。その時、インディアンと清教徒たちは共に3三日間の祝宴を催したのです。それがアメリカにおける感謝祭の原型です。

　この感謝祭に込められている思い、それは収穫を与えてくれた神への感謝。そして助けの手を差し伸べてくれたインディアンへの感謝です。そこにあるのは、ただ「恵み」です。収穫に必要な太陽の光も、雨の水も、それは人間の力ではコントロールできない領域のものです。ですから、それは神の恵みなのです。インディアンが見たこともない異国の侵入者を助けることも、決して当たり前のことではありません。何の取引もなく、ただ助けられたこと、これもまた「恵み」です。

　感謝は、恵みを体験する時に湧き上がってきます。あって当然と思っている時に、感謝の心は出てきません。食べることも、着ることも、住むことも、そして生きていることさえも、当然ではなく、生かされているのだと分かるときに、自分の存在そのものが感謝に変えられていきます。やがてインディアンは、その土地を奪われ、虐殺されていきます。感謝の心を忘れるとき、人間は傲慢になります。道端の名も無き花の一つでさえ、神の恵みの業なのです。神の恵みに心を向けるとき、感謝は尽きません。神の恵みが私たちを取り囲んでいるからです。

関真士牧師

11月16日週報に掲載

　先週の日英合同礼拝の朝、ホノルルアドバタイザーの朝刊に、WALUの家がオバマ次期大統領が少年時代に住んでいた家として、写真入りで紹介されていました。絶妙のタイミングに思わず興奮してしまいましたが、誰にも予想できない展開に、神を畏れつつ感謝しました。

　合同礼拝の中で、英語部のリーダーたちが先に約束献金を捧げたことが発表されました。29家族が応答して、すでに＄１ミリオン以上が捧げられたことが報告されました。ハレルヤ！

　23日までに予算が集計され、発表される予定です。それから計画がより詳細に決められていきます。献金という形以外にも、祈りはもちろん、委員会への参加や、様々なファンドレイズのお手伝いなど、色々な形でリニューアルに参加する機会があります。これまで通り情報は常にお伝えしていきますので、皆様の参加をお待ちしています。

　日英の合同礼拝「またやりたい」という声が早くも出ていましたが、場所や予算を考えると、そう頻繁に出来るものではありません。でも新しい会堂が出来れば、そこで出来る可能性も出てきます。いずれにしても、日英が共に礼拝をし、共に聖餐にあずかり、共に奉仕すること、これこそ、まさにリニューアルの祝福の一つです。

　合同礼拝に参加で出来ない方のために第一礼拝を持ちましたが、そこにも確かな主の臨在と喜びがありました。主は、ホノルル教会を祝福してくださっています。

　合同礼拝のために、たくさんの準備と労力が必要でした。奉仕された方々に主の豊かな報いがありますように。これからがリニューアル本番です。主の計り知れない御業に期待しましょう。

関牧師