この1年間の出来事の一つ一つを結んで、神のご計画を悟る者でありたいと思います。そしてすべてのことを益としてくださることを「知っている」と告白する者でありたいと思います。さらに、来年もすべてが益になると信じて、神を賛美する者となりましょう。
年末祈祷会が持たれます。31日6PM～ 皆で一年の感謝を分かち合いましょう。年越しそばもあります！
節田八江子さんが、1月2日に100歳の誕生日をお迎えになります。その時は日本に滞在していますので、また元気にハワイに帰って来れますように、先に「おめでとうございます！」と言わせていただきます。
6名の若者がECカンファランスへ旅立ました。中川祐真兄も、日本から参加の予定です。みんなが霊に燃え、確かな恵みの体験を持って帰って来れますように祈りましょう。
私は、つかの間のバケーションです。ゆっくりしながら、今年一年を振り返りたいと思います。
試練に合う時、それによって心が動揺する時、自分の力では解決が出来ない時、そんな状況に直面すると、ある人はいよいよ神に近づき、神に祈り求め、神への信頼を深めていきます。しかしある人は、いよいよ神につぶやき、神から離れ、神への不信を増していきます。
その違いは、どこにあるのでしょうか？ イザヤ書7章に登場するアハズ王は後者の人でした。神のことばに耳を傾けることをしませんでした。なぜでしょうか？
両者の違いは、神への信頼があるかないかです。もっと言うと、神への信頼は、神が自分を愛していてくださるという確信から生まれます。自分は神に愛されているのだから「大丈夫だ」と言えるのです。私たちは、自分のことを愛していない、それは関心がない、守ってくれない、共にいないと同じことです。そんな相手は信頼できません。神への信頼とは、神に愛されている確信から生まれます。
しかし、人はその確信と信頼を持てないことがあるのです。不信仰なのです。神は、その不信仰の民に対して諦めないのです。それでもなお、「わたしはあなたと共にいる」ことを知らせようとするのです。それが、クリスマスの出来事になるのです。
クリスマスが、不信仰の民に対して、「大丈夫だ、確かにわたしはあなたと共にいる。わたしはあなたを愛している」というしるしなのです。
マンデラ氏も、また「仕える」人でした。隣人の、国家の平和のために人生を捧げました。高い地位に就いた後も、「仕える」生き方は、変わりませんでした。
私たちもまた「イエスの心を自らの心として」、「仕える」生き方を実践したいものです。「小さな事を大きな愛で行いましょう。」（マザー・テレサ）
先週に続いて、今週も、チャレンジをします。この一週間、教会の中の名前を知らない人の中から最低一人を選び、名前を知り、その人のために毎日祈るのです。一言でいいです。「今日一日、＊＊さんに平安がありますように」など。この小さな行為を大きな愛を込めて行いましょう。
この事が実践されたら、どんなに素晴らしいことが起こるでしょうか？ 仕えるという生き方を一つ実践する、このキリストの誕生の時に最もふさわしいチャレンジではないかと思うのです。
今年のクリスマスのテーマは、「仕える」です。主イエスが人となったお生まれくださったのは、「仕えるため」です。（ピリピ2：6～8）この主イエスの「仕える姿」「仕える心」を私たちの生き方とさせていただきましょう。
仕えるとは、一つ、「人の優れた所に目を留め、喜び、支援する」ことです。その逆は「自己中心と虚栄心」です。（2:3） 自分の中に虚栄心がどれほどあるかは、人の優れた所を見た時に、喜べるか、それとも心穏やかでなくなるかで分かります。
主イエスは、私たちの中から虚栄心を取ってくださいます。そんなものを持たなくても良いように、心を主イエスの愛で満たしてくださいます。そして今度は、私たちが主イエスのように、対する相手から虚栄心を取ってあげられるようになりたいです。私たちが相手に仕える時、その相手から虚栄心が取り除かれるのです。まず自分から、そして自分がされたように隣人へ、仕えていきましょう。
8日は、ホノルルマラソンです。日本から2万人以上の参加者があります。時代は変わり、ハワイは、癒しの島として日本人の憧れの島になりました。
何度もこのコラムで紹介していますが、真珠湾攻撃の攻撃隊長であり、有名な「トラトラトラ」（我奇襲に成功セリ）の暗号を打電し、一番機に乗っていたのが淵田美津雄大佐です。彼は東京裁判で被告として裁かれ、その中でアメリカに対する憎しみで心が一杯になります。そんな彼が、イエス・キリストに出会いクリスチャンとなるのです。そればかりが伝道者となり、日本から世界中に、キリストの愛と赦しを伝える者に変えられたのです。戦後、淵田牧師はハワイにも来ました。まさに彼は、キリストの証人となったのです。
彼がハワイに来た時、テレビ出演をしてキリストの愛と赦しを語りました。それを見たある視聴者から「おまえがキリストを信じて変えられたのは結構だが、真珠湾攻撃の前に回心した欲しかった。私に息子は、あの攻撃で死んだのだ。私はテレビに向かって唾を吐いてやった」という言葉が寄せられました。
無理もないことでしょう。しかし、それでも淵田牧師はキリストの愛と赦しを語り続けました。キリストの証人としてふさわしくない者であっても、だからこそ、そんな罪人を愛して赦してくださったキリストを証せずにはおれないのです。
主イエスは「わたしが道であり、真理であり、命なのです。誰でもわたしを通してでなければ父のもとに来ることは出来ない」と語られました。聖書は、明確に述べています。救いとは、主イエスを救い主として信じることによって与えられるのです。私たちは、ここを曖昧にすることは出来ないのです。
この真理が、私たちがキリストを宣べ伝える理由となります。他に救いがあるのなら、何も命をかけてキリストの福音を伝えることもないのです。しかし、これしかないのです。ですから私たちが、教会が伝えなければならないのです。
そして、私たちが、キリストの愛に燃やされて、キリストを証しようとする時、どうしても、自分の力の足りなさを実感します。この一人の罪人に、キリストを証することなど出来ないと思わされます。キリストを証したい、しかし出来ない、という二つの思いに板挟みになるのです。この葛藤を打ち破る秘訣は、ただ一つ「聖霊に満たされる」ことです。聖霊の満たしを求めていきましょう。
孤独、喪失、虐待…、どうしようもない悲しみ、怒り、憎しみ、自殺願望、そこに忍び寄るドラッグの罠。それぞれがドラッグ依存の苦しみの中で、刑務所の中で、精神病院の中で、神の御声を聴き、その神の呼びかけに応えたのです。そして人生が変わったのです。
私たちが学ぶべき大切なポイントは、マキーダさんが語られたように、「自分の問題を明け渡すこと」です。彼女は精神病院の一室で「I surrender all」という讃美歌に出会い、それを賛美しました。 SURRENDERとは、「降伏」という意味です。それが「明け渡す」という意味にもなります。
私たちは、何に降伏するのでしょうか？ 神の愛の力に降伏するのです。神の愛の力の前に私たちは無力なのです。そこにひれ伏して、それでも自分が神に愛されていることを受け入れるのです。降伏したのですから、自分が抱えているすべての問題を、神に明け渡すのです。そこから新しい事が始まるのです。握り続けるか、明け渡すか、どちらを選ぶかで、すべてが決まります。ハレルヤ！
