クリスチャンとは、自分で名乗ったのではなく、呼ばれたのです。私たちもクリスチャンと呼ばれる存在になりたいのです。
アンテオケに集まるイエスを信じる者たちを、周囲の人々は一年の間、ずーと見ていました。そして、その集まりの一番の特徴として「キリスト」を見たのです。ですからキリスト者、すなわちクリスチャンと呼んだのです。
自分を一年間観察してもらって、その後果たして「クリスチャン」と呼ばれるだろうか？ とてもそんな自信はありません。しかし、アンテオケの教会の人々には、「神の恵み」が見えていたのです。自信がなければ、なおさらのこと、神の恵みを受け入れ、恵みに生き、恵みを分かち合うのです。その時、きっとイエス・キリストが現されるのです。
私たちが、クリスチャンと呼ばれる存在になれるとすれば、神の恵みに生きることです。自分で頑張って呼ばれようと獲得するものではありません。ただ、私のために死んでくださったキリストと共に生き、感謝し、喜ぶのです。
クリスチャンと聴いて、どんなイメージを持っていましたか？ あるいは、今はクリスチャンとしてどんなイメージを持たれていると思いますか？
使徒の働きに登場するアンテオケ教会。この教会に集まった人々が、歴史上初めてクリスチャンと呼ばれたのです。クリスチャンという呼び名は、キリスト教徒自身が付けたのではなく、教会の外の人が付けたニックネームなのです。
ニックネームとは、その人の特徴をとらえてつけられるものです。アンテオケ教会にキリストを信じる者たちが集まり始めて1年間たった後、彼らはクリスチャンと呼ばれました。
つまり、彼らの一番の特徴は「キリスト」であったのです。
もしホノルル教会に集う私たちが、教会の外の方に1年間観察していただいて、ニックネームをつけてくださるとすれば、どんなニックネームになるでしょうか？
この集まりの、そして集まる一人一人の特徴が「キリスト」であったら、どんなに素晴らしいことでしょうか。私たちは、名前だけのクリスチャンではなく、実のあるクリスチャンとなりたいものです。
「影響力のあるクリスチャン」となりたい。このペストのようなだと呼ばれた男は、パウロのことです。
パウロを迫害する敵のことばなので、当時大流行していたペストに譬えられたのです。今ならエボラ熱にでも譬えられたでしょう。 いずれにしても、それほどの影響力があったということです。
私たちは、廻りの人にどのような影響を与えているでしょうか？ あなたがそこに居ることで、愛、喜び、平安…、イエス様の影響が拡がっていくなら素晴らしいです。
咳をしたら隣の人に風邪がうつります。クリスチャンが咳をしたらイエス様の愛がうつる、そんな存在でありたいと思います。
クリスチャンが、教会が、そこにあることで、騒ぎが起こるほどに、キリストの福音の力が現されますように。私たちは、この地域にあってインパクトのある存在となりましょう。
東京聖書学院で学んでいる角田利光兄からのニュースレターに「そもそもエクササイズ」というものが紹介されていました。
そもそも なぜ私は今ハワイにいるのか？ そもそも、なぜここで礼拝しているのか？ そもそも なぜ私はこの事を悩んでいるのか？ そもそもと考え始めると、大事なことに気づけそうですね。
そもそもの答えが、「私が」という主語ではなく、「神が」という主語を持つ時に、分かるようになります。
神は確かな計画をもって私たちの人生を、そしてホノルル教会を導いてくださっています。そして、神の計画の中にある時に「すべての事が益とされるのです。」
この一年、起こった出来事の裏側にある、神の計画に心を向けて、すべてのことを最善に、すべてのことが祝福に変えられると信じて、すべてのことを感謝いたしましょう。
この一年間も、足りないだらけの牧師ですが、皆様の愛と忍耐、そして何よりも祈りによって支えていただいことを、心から感謝申し上げます。ありがとうございました。新しい年も、共に主を見上げて前進してまいりまでょう。
今年も24日（水）の夜は、キャンドルライトサービスです。6時半から始まります。どうぞご家族、ご友人を誘ってお集いください。聖なる一時を過ごしましょう。
クリスマス。それは神が人なってこの地上にお生まれくださった時です。聖書は「誰も天に上った者はいない、しかし天から降って来た方いる。」と言います。
私たちは、もっと高くもっと高くと、上を目指して上っています。しかし、その上った先には何があるのでしょうか？ もっと、もっと…しかしいくら上っても頂上の影すら見えてきません。
聖書は今だかつて天に上った者はいないと言います。しかし天から降って来た方がおられるのです。救いとは、人間の努力で達成されるものでありません。上に登れる一部の人だけが到達するものでもありません。すべての人を救うために、神の方から降りて来てくださった、これがイエスの誕生です。
救い主イエスに出会うには？ 高い所では会えません。自らを低くするなら、会えるのです。
神が人となられたという出来事を「受肉」と言います。肉体を受けられたということです。ですから私たちの信仰も「受肉」したものでなければなりません。
目に見えない霊的な世界と、目に見える世界とが結び付いていなければならないのです。私たちが信じ日々体験している、神の愛、赦し、平安、喜び、永遠の命…、それらが確かに目に見える形で現れるのが、神の御心です。
その現れは、私たちの隣人との関係の中にこそ現れます。先週は「平和」について語りました。平和の秘訣は「赦し」です。まず自分自身が赦され、そして隣人を赦す時に、キリストの平和が目に見える形となるのです。
信仰と実際の生き方が切り離されることなく、受肉したものでありますように。私たちの実際生活の中で、キリストの恵みを証しすることが出来ますように。
このクリスマスの時、神が人となられたことが、今の自分にとって、どれほどの意味があるのか、しばし黙想しながら考えてみましょう。
クリスマスは、クライスト（キリスト）、マス（ラテン語で礼拝の意味）です。キリストを礼拝します、という意味になります。これにMerryが加わると、「祝！キリストを礼拝します。」という感じになります。
ですから、最近アメリカではメリークリスマスと言わないで、Happy Holyday という言い方をします。キリスト教徒でない方にとって、メリークリスマスは抵抗があるのでしょう。でも、それは当然のことで、個人の信仰の自由は尊重されるべきです。
私たちは、この時、意味を込めて、自らの信仰告白として力強く「メリークリスマス」と言いましょう。
本日12月7日は、ハワイにとって特別な日です。真珠湾攻撃の日です。1941年、ちょうどその年も、7日は聖日でした。かつてここから、世界中に争いが拡がっていきました。しかし、今度は、この島から世界中に、キリストの平和が拡げられていきますように。今日は、真珠湾攻撃の攻撃隊長で、有名な「トラトラトラ」（我奇襲に成功せり）の暗号を打電した淵田美津雄大佐の話をします。彼は、後にキリスト教の伝道師になります。淵田大佐の人生を変えたものとは？
