毎年言っていることですが、十字架のイエスと向き合い、そこで何を聴き、何を見て、何を感じて、どう応答するか、それが私たちの信仰の実質です。
これが明確でないと、他の何があっても信仰は立ち行きません。
今年は、「御霊の実を結ぶために」をテーマにしています。私たちの内にある御霊に逆ら肉を十字架につけることを求めていきます。
『黙想の手引き』が配布されますので、是非、個人で、ミニチャーチで、また礼拝後のスモールグループで用いてください。
さて話は変わりますが、3月23日（日）、角田利光、愛美夫妻、愛架ちゃん家族の最後の礼拝となり、日本に発ちます。いよいよ東京聖書学院での学びに入っていきます。入学式は4月9日です。どうぞ、お祈りに覚えてくださり、みんなで支えていきましょう。
なぜ三日坊主の私が、特別に意志の力の強い者でもない私が、信仰生活が３０年守られているのか？ それは、私の信仰でも、私の意志でも努力でもなく、ただ神が真実だから、ということだけです。
神が主イエスを通して、語られたすべての約束が真実だからです。私が初めて聞いた神の御声「みよ、わたしは世の終わりまでいつもあなたがたと共にいる」（マタイ２８:２０）の約束は、たとえ私が不真実であっても、神の真実は変わりませんでした。だから、私はここまで来れました。
私たちの信仰は、神の真実のゆえに保たれているのです。そして哀歌の御言葉にあったように、その真実は力強く、朝ごとに新しいのです。永遠に変わることがないということです。
この神の真実に支えられて、これからも神の約束を信じ切るものでありましょう。
主イエスの善意を特に強く感じる所が「宮清め」です。イエスの激しく、厳しい姿です。私たちは、動機が愛であるからこそ、そこには厳しが出てくるのです。
私たちが、もし天の父の本当の子供であるなら、天の父は愛する子を懲らしめ、訓練するのだと聖書に書かれています。ヘブル12：5～13。 私たちが懲らしめを受けることが、天の父の本当の子供であることの徴なのです。
天の父の動機は、愛しかありません。善意しかありません。愛する子の最善を計画し、祝福に満ちた人生を願っていてくださいます。だからこそ、私たちを懲らしめることがあるのです。天の父は、本気で私たちと関わっておられるのです。
善意の押しつけというものがあります。動機は愛でも、方法において間違うことがあります。その時には、愛し方を学ぶチャンスです。御霊の実を豊かに結ぶものとなりましょう。
また、その発想にも感動しました。とても楽しいアイディアですよね。こうやって楽しみながら、御霊の実を意識していくのはいいです。飲めなかった方のために、またやって欲しいなと思います。
さて、先回は「親切の実」について取り上げましたが、主日に語られたメッセージを意識させるような出来事が、その週にあることがよくあります。寛容の実なら、寛容や忍耐を意識させるような出来事。親切の実ならば、愛の行動について意識させるような出来事が起こることがあります。
この一週間はどうだったでしょうか？ 主イエスの愛を、文字だけではなく、実際の事として受け留めることがあったでしょうか？ そこに感動という味わいがあったでしょうか？ あるいは、他者に対して愛を実践することにおいて、チャレンジがあったでしょうか？「受けるよりも与える方が幸いである」という幸いを体験することがあったでしょうか？
是非、毎主日に語られているメッセージを、その週に、いえ週だけではなく人生において実践することを意識してください。今日は、「善意の実」です。この実の味わいはどんなでしょうか。
私が24歳の時ですから25年前、神学生として厚木教会で1年間奉仕をしました。今回25年ぶりにお会いする方が何人もおられ、懐かしく当時のことを思い出しました。
それにしても25年経っても変わらずに、教会で忠実に奉仕しておられる姿を見て本当に励まされました。当時の私は、若いと言えばそれまでですが、とにかく一生懸命に奉仕しました。力を出し切ったという感じでした。しかし、知恵と知識はまだまだ乏しく、失敗も多く、まさに訓練の場でした。
その時の私ですべてを判断されたら、この人、牧師になって大丈夫かな？ と思われたかもしれません。しかし、まさに「忍耐の実」ですね。ルカ１３章９節～にあるように、もう一年待ってくださいと、私を召してくださった主イエスが忍耐してくださったのです。そして、諦めずに育ててくださったのです。いまだ成長の途上にありますが、今日まで来れたのは、ひたすら主イエスの忍耐と、教会の、そして妻の忍耐のゆえであることを思います。
主イエスは、すべての経験を肥やしに変えて、実を結ぶ者に育ててくださいます。どこまで忍耐し、待ち望んでいてくださいます。この主イエスの「忍耐の実」を受け入れましょう。
私たちは、イエスがくださる御霊の実を食べるのです。それは信じて受け入れることです。そして私たち一人一人が御霊の実を結ぶ木となるのです。
★今年から教会では「地域」を大切にしていきます。今日、初めて住居のある「地域別」に集まる時を持ちます。各地域の担当は、シェパード委員がなります。
各地域で集まることで、ホノルル教会に集う方が一人も漏れることなく、祈られ、覚えられることになります。例えば、車が故障して礼拝に行けそうにない時。怪我をして買い物に行けない時。何か教会の奉仕をしたいと思った時。等々。担当者に連絡すればアイディアをくれます。または緊急時のための連絡網の作成もいたします。
地域別の集まりに参加することで、何が責任ある働きを任せられることや、役割につくことなどは有りません。目的はあくまでも、人と人とのつながりを強化することにあります。神との関係と隣人の関係を強化することで、「破れない網」として教会が整えられることを願っています。
「みんなで育てよう！ 御霊の実」ということですが、御霊の実を結ぶためには、まず自分自身がその実を食べることから始まります。食べると種が残り、そこから実を結びます。
さらに、実が結ばれるまでの過程において、私たちは「共に育てる」ということが大切です。
「肉の実」を食べない、食べさせないこと。その人が結び始めている御霊の実をさらに育ててあげることです。励まし、共に喜ぶのです。
ホノルル教会が、御霊の実の果樹園のようになり、ここに来れば、愛がある、喜びがある、平安があると、誰もが言えるような、そんな教会となりましょう。
また来週は、日曜日の深夜便で出発し、サンディエゴで持たれる牧師リトリートに参加する予定です。ハードスケジュールが続きます。どうぞ体調が守られますように、お祈りいただければ幸いです。
